История породы
Мальтезе, мальтиз, мальтийская болонка, мальтийский бишон, мальтезер, "Melitae Dog", "Ye Ancient Dogge of Malta", "The Roman Ladies' Dog", "Comforter", "Spaniel Gentle", "Bichon", "The Shock Dog", "Maltese Lion Dog", "The Maltese Terrier" - это только несколько вариантов названий очаровательной белоснежной красивой стильной собачки.
Несмотря на то, что мальтезе – одна из древнейших пород собак (по некоторым данным история породы насчитывает от 3 000 до 8 000 лет), история происхождения этой изумительной породы до сих пор точно не известна. Согласно информации, опубликованной в официальном стандарте породы FCI № 65 от 27.11.1989, прилагательное "мальтийский" в названии породы происходит не от названия острова Мальта в Средиземном море, как часто считают, а от семитского слова "malat", что в переводе означает – "убежище, гавань".
Предки этой удивительной аристократичной собачки жили в портовых городах центрального Средиземноморья, где они охотились на мышей и крыс, которые были в изобилии в гаванях на складах и в трюмах судов. Да, именно так – когда-то (но очень давно) предки наших обожаемых мальтезе были охотниками, т.е. пользовательскими собаками. Остров Мальта всегда был стратегически важным объектом в Средиземноморье и являлся перекрестком торговых путей между Европой и Африкой. Древние греки и римляне, прибывавшие на Мальту, часто видели маленьких собачек и называли их Мальтийскими – Maltese.
Описание маленьких собачек с белой длинной шерстью есть у греческого философа Тимона Афинского (431-404 года до н.э.). Аристотель (384-322 года до н. э.) в своей работе, посвящённой списку существовавших в его время пород, описывал маленькую собачку, которой он дал латинское название - «canes melitenses». Римские писатель-эрудит Плиний Старший (23-79 года н. э.) и поэт Овидий Назон (43 год до н.э. - 17 год н. э.) упоминали породу под названием "canis melitensis", что означает "мелитская собака", или собака с острова Мелит (ныне остров Млет в Адриатическом море). С другой стороны, древнегреческий географ и историк Страбон в 20 году н.э. отметил: "С острова Мелита (современная Мальта) привозят собачек canis melitii."
Эта собачка была известна в Древнем Риме и популярна в качестве компаньона у матрон времен Римской империи. Многочисленные изображения мальтезе были найдены на древнегреческой керамике, как, например, на вазах, найденных в городке Vulci (древний город этруссков к северу от Рима в центральной Италии). Многие древние поэты и историки упоминали о мальтезе в своих произведениях. Мальтезе были у римского императора Клавдия, императора Публия, английской королевы Елизаветы 1, королевы Шотландии Марии Стюарт.
У римского правителя Мальты Публия была собачка по кличке Исса, которой он очень гордился. В этой связи поэт Марк Валерий Марциал (Mark Valerius Martialis), родившийся в 38 году н.э. в Испании, написал следующее: «Исса резвее воробья Катуллы. Исса чище, чем поцелуй голубки, Исса нежнее целомудренной девы. Исса драгоценнее индийских самоцветов… Лишь сырая земля разлучит её с Публием навсегда. Он повелел нарисовать её портрет.» Последнее относилось к портрету Иссы, который, по слухам, был настолько умело исполнен, что трудно было отличить изображение от живой собаки.
Одно из самых ранних найденных изображений мальтезе было на артефакте, найденном в Фаюме (Египет), датированном 600-300 годами до н. э., и свидетельствующем о том, что Мальтезе был одной из тех собак, которым поклонялись древние египтяне. Египетская царица Клеопатра (69-30 года до н. э.) имела множество крошечных белых собачек с длинной шерстью, которые назывались "Meittaus catelus".
Мальтезе были признаны собачкой-компаньоном королевских семей, аристократов. Мальтезе также приписывали целебные способности – мальтезе, лежащий в области живота, снимал болевые ощущения у благородных дам, так же собачек укладывали на область желудка или груди для комфорта. В связи с верой в медицинские возможности мальтезе, а также благодаря открытому мягкому характеру и маленькому размеру, который легко позволял удерживать собачку на одной руке и носить с собой, мальтезе стали также называть "Comforter" – Утешитель.
Во времена крестовых походов мальтийские собачки попали во многие страны Европы. Рыцари везли своим дамам белые шелковистые подарки. Мальтийских собачек полюбили во всех европейских королевских дворах. Были они и у испанского короля Филиппа II, у французского короля Людовика XIV, и у российской императрицы Екатерины II. О собачках складывали романсы. В Англию порода была завезена в 1520 году. Мальтезе, восседающих на руках знатных особ, можно встретить на картинах многих известных художников - Тициана, Веронезе, Дюрера, Рубенса (1577-1640), Тинторетто.
Они были бесспорными фаворитами во время правления королевы Елизаветы 1. В середине 19 века порода уже зарекомендовала себя как домашний любимец в Британии, и когда начались первые выставки собак, то мальтезе принимали участие в них одни из самых первых.
В США мальтезе впервые увидели в конце 19 в начале 20 века, мальтезе были среди участников одних из первых шоу – ранних версий выставок Вестминстер Кеннел Клуба в 70-х годах 19 века. Регистрация в племенной книге Американского Кеннел Клуба в то время производилась на основании побед на выставках. Первое упоминание о мальтезе появилось в 1888, когда были внесены две суки мальтезе SNIPS и TOPSY. Откуда были импортированы первые мальтезе в США точно не известно, но на сегодняшний день разведение идет с использованием линий мальтезе, импортированных из Великобритании, Канады, Германии, Франции и Италии.
Мальтезе – это очень необычная, особая порода собак, со своей душой, сердцем и такой огромной преданностью, которую сложно представить себе в этом маленьком теле. Любой, кто знакомится с достойным представителем этой породы, начинает относиться с уважением к их истории и любовью к этим прекрасным созданиям. Эта порода очень умна, интеллигента, чувствительна и отзывчива!
Подборка материала сделана Е.Чемакиной